Auch wenn handzahme Graupapageien sehr intelligent sind, so lernen nicht alle Tiere sprechen. Manche haben einfach mehr Freude daran, Melodien nachzupfeifen oder Geräusche nachzuahmen. So kann es schnell passieren, das der Vogel anfängt das Klingeln eines Telefons oder den Laster der Müllabfuhr nachzuahmen, wenn ihm diese Geräusche gefallen. Oft wird gesagt, dass Papageien die zu zweit gehalten werden, nicht Sprechen lernen, doch das ist falsch. Wenn die Tiere Spaß daran haben, dann können auch sie das Sprechen erlernen. Häufig ist es sogar so, dass die Papageien dann viel von einander lernen. Allerdings braucht es Zeit, es den Tieren beizubringen und manche Worte werden sie vielleicht auch nie lernen. Dabei macht es aber keinen Unterschied ob sie einen männlichen, oder weiblichen Vogel haben. Beide sind gleichermaßen sprachbegabt. Es hängt von jedem Tier individuell ab ob und wie stark es das Talent zur Nachahmung beherrscht.
Graupapageien erlernen das Sprechen allerdings später als alle anderen Papageienarten. Erst ab dem 12. Bis 18. Monat beginnen sie, Geräusche nachzuahmen und Worte zu wiederholen. Schnell können sie dann auch Sätze entsprechend der Situation benutzen und im Alter von 2 Jahren sprechen sie dann besonders viel. Wenn Sie ihrem Vogel gern etwas beibringen wollen, dann sorgen Sie für eine ruhige Umgebung, sodass es keine störenden Geräusche gibt, die ihn ablenken könnten. Wiederholen Sie die Worte immer wieder, langsam und ruhig. Wenn es sich um einen Gegenstand handelt, können Sie dem Tier diesen auch zeigen. So erleichtern Sie ihm den logischen Zusammenhang. Benutzen Sie auch bei wiederkehrenden Arbeiten wie z. B. füttern die selben Sätze. So lernt der Vogel, die Aktivität und den Satz oder die Worte zu verbinden. Beschreiben Sie Gegenstände und erklären Sie einfach und klar, was Sie tun. Papageien ahmen jedoch nur Geräusche nach, die sie interessant finden. Spielen Sie deshalb mit Geräuschen, Gefühlsworten oder Ausdrücken. Es kann sein, dass dem Tier ein bestimmtes Wort einfach nicht gefällt. In diesem Fall wird der Vogel es auch nie nachahmen. Finden Sie dann ein Wort mit gleicher Bedeutung, das ihm besser gefällt.
Wenn ein Graupapagei erst gelernt hat, dass bestimmte Töne Reaktionen hervorrufen, wird er sie auch ganz von selbst gezielt zur Manipulation einsetzen.
Aber seien Sie nicht enttäuscht, wenn Ihr Papagei vielleicht niemals sprechen wird. Ein Graupapagei spürt genau, wenn er Ihre Erwartungen nicht erfüllt und kann auch so leicht das Vertrauen in Ihre Liebe und Zuneigung verlieren. Niemals sollte man ein Tier nur an seinen Fähigkeiten messen.